„Nena“ ist Spanisch und bedeutet „kleines Mädchen“. Das gefiel den Eltern von Gabriele Susanne Kerner, als ihre damals dreijährige Tochter so im Spanien-Urlaub angesprochen wurde.
Mit 17 war Nena Sängerin in bei „The Stripes“. Die Band hatte aber keinen großen Erfolg. Sie löste sich 1981 auf.
„Nena“
Im Jahr 1982 gründete Nena mit Uwe Fahrenkrog-Petersen, Carlo Karges und Jürgen Dehmel die Band „Nena“. Die Single „Nur geträumt“ kam im Mai 1982 raus, wurde durch die Sendung „Musikladen“ im August desselben Jahres deutschlandweit bekannt. Bereits im September 1982, also vier Monate nach dem Erscheinen, platzierte sich die Single in den deutschen Charts.
Die Single „99 Luftballons“ nahm Christiane F., die Autorin der Biografie „Wir Kinder vom Bahnhof Zoo“, unter anderen Aufnahmen mit auf eine Reise durch die USA. So wurde sie in Nordamerika von den Radiosendern gespielt und erlangte weltweit Aufmerksamkeit.
Das Album „?“ erschien im Jahr 1984 und hatte ebenfalls großen Erfolg. Mit dem nächsten Album, „Feuer und Flamme“, welches 1985 herauskam, flaute aber das Interesse an der Musik von „Nena“ ab. Ein weiteres Album und mehrere Singles schafften entweder nur eine niedrige Platzierung oder kamen gar nicht mehr in die Charts. Die Band zog die Konsequenzen und trennte sich im Jahr 1987.
Solokarriere
Nena kam 1989 mit eigenen Liedern, zum Beispiel „Wunder gescheh’n“ oder „Du bist überall“ wieder zurück ins Sängerinnen-Leben. Im Jahr 1989 hatte Nena ein Kind verloren und 1990 Zwillinge bekommen. So nahm sie mehrere Albe
n mit Kinderliedern auf. Neben der Moderation verschiedener Fernsehsendungen nahm sie weiter Lieder auf. Sie wechselte von Epic Records zu RMG, konnte aber mit beiden Labeln nicht an ihre ersten Erfolge anknüpfen und wechselte schließlich zu Polydor. Unter diesem Label erschienen die Alben „Jamma nich“ und „Wenn alles richtig ist, dann stimmt was nich“.
Das Album Chokmah erreichte 2001 bessere Platzierungen als ihre vorherigen Soloalben. Ebenso wurden die Lieder aus der Band-Zeit, die sie gemeinsam mit Uwe Fahrenkrog-Petersen im Jahr 2002 neu überarbeitet veröffentlichte, ein großer Erfolg. Die Cover-Version von „Irgendwie, irgendwo, irgendwann“, die sie 2003 mit Kim Wilde einspielte – „Anyplace, Anywhere, Anytime“ – stand in Deutschland lange Zeit auf Platz drei, in Österreich und den Niederlanden auf Platz eins der Charts.
Bis heute
Nena war weiterhin erfolgreich mit verschiedenen Liedern, Projekten, Konzerten und Tourneen im Musik-Business unterwegs. Ihr musikalisches Können in vielerlei Hinsicht bewies sie auch als Jurymitglied und Coach bei „The Voice of Germany“. Sie begleitete die Casting-Show drei Jahre und stieg 2014 aus.
Zu ihrem vierzigsten Bühnenjubiläum ging sie 2018 auf „Nichts versäumt“-Tour durch Deutschland, Österreich und der Schweiz.
Bisher hat Nena insgesamt 17 Studio-, sechs Live-, vier Video- und neun Kinderalben herausgebracht, sowie 24 Kompilationen, eine EP, 74 Singles, zwei Soundtracks und fünf Boxsets.